¡El plástico está por todas partes! Se utiliza para fabricar nuestros juguetes, envases de alimentos e incluso nuestros autos. Puedes ver plástico en tu casa, en la escuela e incluso afuera. Pero, ¿sabías que el plástico puede hacer mucho más por nosotros que simplemente ayudarnos con cosas cotidianas? Hay cosas interesantes sobre el plástico, como sus muchos usos diferentes en nuestras vidas.
Los polímeros son materiales especiales a partir de los cuales se fabrica el plástico. Un polímero es una molécula muy larga compuesta por muchas unidades pequeñas repetitivas llamadas monómeros. Diferentes polímeros tienen propiedades distintas que les permiten ser utilizados de maneras diferentes. Existen varios tipos de plástico, uno con el que podrías estar familiarizado es el Polietileno (PE), que es uno de los más comunes y se utiliza para fabricar las bolsas de plástico que usamos en la tienda de abarrotes. Otro tipo, conocido como Polipropileno (PP), es resistente y se utiliza para crear envases de alimentos, como los que contienen el yogur o los platos para llevar. Diferentes polímeros tienen propiedades únicas, lo que los hace ideales para productos específicos.
El plástico es altamente maleable y tiene una amplia gama de aplicaciones. Esto ha transformado la manera en que los diseñadores conciben los productos. Cada día, los inventores crean nuevos productos plásticos mejorados con nuevas ideas y tecnología. Por ejemplo, una empresa, Environmental Masterbatch, ha creado un tipo de plástico biodegradable. De esta manera, cuando lo desechemos, no permanecerá en el medio ambiente durante décadas como lo hacen los plásticos comunes. En su lugar, puede descomponerse y volver a ser tierra sin causar daño a nuestro planeta.
Usado sabiamente, el plástico es tanto un salvavidas en la pandemia como una crisis de contaminación devastadora para el mundo. Por un lado, la fabricación de plástico genera muchos empleos para las personas y genera mucho dinero. Eso significa que muchas familias dependen de la industria del plástico para su sustento. Pero también hay un lado negativo. La forma en que se fabrica el plástico daña el medio ambiente, ya que gran parte del plástico no se descompone durante mucho tiempo. Puede causar contaminación, lo cual es peligroso para los animales, las plantas e incluso los seres humanos. Necesitamos pensar en nuestro uso del plástico y desarrollar estrategias para limitar las implicaciones adversas del plástico.
El plástico está en muchos artículos de uso diario, pero es posible que no le prestes mucha atención a eso. El plástico es realmente útil, desde cepillos de dientes y dispensadores de jabón hasta piezas de automóvil. Está en nuestras mochilas, en las botellas de las que bebemos, en algunas de nuestras prendas de vestir. El plástico hace nuestra vida más fácil porque es ligero y duradero. Imagina todas las cosas que usas en un día y probablemente muchas de esas cosas están hechas de plástico.
Con el crecimiento de la preocupación por el medio ambiente, las empresas están buscando desarrollar nuevos y mejores usos de los plásticos. No solo se centran en producir nuevos productos, sino también en formas de reciclar y upciclar plástico viejo. Environmental Masterbatch también está interesado en reciclar plástico viejo y convertirlo en nuevos productos. Literalmente le añadimos otra vida al plástico, y eso es mucho mejor para nuestro planeta que simplemente tirarlo.
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