저밀도 폴리에틸렌(LDPE)는 그러나 LDPE와 일부 HDPE는 재활용이 불가능합니다. 이는 많은 사람들이 매일 다양한 방식으로 사용하는 특수 형태의 플라스틱입니다. LDPE는 식품 용기, 비닐 봉지 및 일부 장난감에서 발견됩니다! LDPE는 다양한 형태로 가공 및 성형할 수 있는 열가소성 플라스틱입니다. 그리고 이러한 특성이 우리가 일상에서 볼 수 있는 많은 제품에 있어 매우 실용적입니다.
LDPE는 몇 가지 좋은 특징이 있어 강하면서도 유연한 느낌을 줍니다. 그래서 종이봉투나 items.를 포장하는 데 자주 사용됩니다. LDPE는 물과 독성 화학물질에 대한 장벽 작용을 하는 마법 같은 특성을 가지고 있어, 패키지 안의 내용물을 보존하는 데 도움을 줍니다 (예: 계란). 예를 들어, 음식이 위에서 언급한 LDPE로 싸여 있으면 신선하고 건조하게 유지되어 안전하게 섭취할 수 있습니다. 또한 LDPE는 가벼워 이동하거나 들기 편리합니다. LDPE는 가장 유연하고 다목적으로 사용할 수 있는 플라스틱 중 하나로, 많은 산업들이 제품에 이를 채택하고 있습니다.
LDPE의 여러 가지 이점이 있어 이를 유리한 대안으로 만들지만, 단점도 없지는 않습니다. 비용 효율성은 LDPE의 가장 큰 장점 중 하나입니다. 따라서 기업들은 이를 구매해도 너무 많은 비용이 들지 않아 많은 회사들이 이를 사용합니다. 반면, LDPE는 재활용되어 다른 용도로 활용될 수 있습니다. 재활용은 폐기물을 줄이고, 이는 차례로 우리 행성을 깨끗하게 유지하는 데 도움을 주어 중요한 문제입니다.
그럼에도 불구하고, LDPE는 고유의 문제점들이 있습니다. 예를 들어, 다른 플라스틱 유형에 비해 내구성이 떨어집니다. 이로 인해 LDPE 제품은 적절히 취급하지 않으면 찢기거나 부서지기 쉽습니다. 또한 열에 민감할 수 있습니다. LDPE가 온도가 상승하면 녹을 수 있으며, 이는 열 저항 테스트가 필요한 제품에 적합하지 않을 수 있습니다. 더불어 LDPE는 분해되지 않아 환경 문제를 야기합니다. 완전히 분해되기까지 수백 년이 걸리는 LDPE는 세계적인 플라스틱 오염 문제를 더욱 악화시킵니다.
LDPE는 다양한 일상용품에 사용됩니다. 예를 들어 식품 포장에 자주 사용되어 안전하고 신선하게 유지하는 데 도움을 줍니다. 빵, 과일, 채소 등 많은 제품들은 습기를 방지하거나 변질을 막기 위해 LDPE로 포장됩니다. 또한 LDPE는 플라스틱 가방 제조에도 사용되며, 용도에 따라 다양한 크기와 디자인으로 생산될 수 있습니다.
LDPE는 매우 유용한 재료이지만, 우리의 환경에 부정적인 영향을 미칠 수도 있습니다. LDPE는 분해되기 어렵기 때문에, 바다와 매립지에서 많은 플라스틱 폐기물을 발생시킬 수 있습니다. 그러나 플라스틱 폐기는 동식물에게 해롭고, 야생동물의 생명을 위협하며 자연 생태계를 교란시킵니다. 동물들이 이를 음식으로 착각할 경우, 플라스틱 섭취로 인해 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
그렇다면 우리는 어떻게 LDPE가 생태계에 미치는 부정적인 영향을 완화할 수 있을까요? 하나의 해결책은 재활용입니다. LDPE는 새로운 제품을 만들기 위해 재활용될 수 있으며, 이는 플라스틱 폐기물을 줄이는 데 도움이 됩니다. 다른 해결책은 특수 혼합물인 Environmental Masterbatch를 사용하는 것입니다. 이는 미생물 성장을 억제하여 마스터배치 플라스틱 제품이 더 빠르게 분해되도록 돕고, 장기적으로 지구상의 플라스틱 오염을 크게 줄일 수 있습니다.