Diverse părți, cum ar fi bilele PET, masterbatches (pentru colorare), sunt folosite pentru a crea materia prima PET a sticlei, care de fapt reprezintă baza sticlelor pe care o folosim. Materialul constă din câteva componente, una dintre ele fiind denumită polimer. Un polimer este o moleculă mare și structura polimerelor constă din molecule legate ca într-un lanț lung. Clasa de plastic folosită în producerea sticlelor PET poartă numele de polietilen tereftalat, adesea prescurtat ca PET. Cu toate acestea, acest material este extrem de rezistent, ușor și transparent. Datorită acestor caracteristici, PET-ul este ideal pentru producerea sticlelor și ambalajelor pe care le folosim pentru a stoca bauturile și alte articole.
Alți componente cheie ale materialelor sticlelor PET se numesc monomere. Monomerul este o moleculă mică sau un bloc de construcție mic care se leagă pentru a forma polimere. În cazul sticlelor PET, monomerii sunt acidul terftalic și glicolul etilenic. Aceștia doi monomeri, când reacționează între ei, formează polimerul PET. Acest lucru este similar modului în care folosind blocuri de construcție, poți să construiești un turn mare sau ceva mai mare precum un castel sau o casă.
Pentru a produce materiale brute de sticlă PET de înaltă calitate, pot fi adăugate câteva aditive în amestec. Aditivele în rezoluție vor mai întări aspecte semnificative ale materialelor PET, inclusiv rezistența, transparența, durabilitatea și alte caracteristici. Aditive: Unul dintre cele mai obișnuite tipuri de aditive sunt coloranții. Aceștia sunt folosiți pentru a aduce o nuanță de culoare materialei brute. De asemenea, pot fi utile pentru branding sau marketing, deoarece multe companii doresc să expună produsele sau serviciile lor într-un mod care le diferențiază.
După crearea materiei prime a sticlei PET, aceasta este, în majoritatea cazurilor, formată în micute grâne denumite resină. Aceste mici grâne pot fi apoi transportate în fabrici, unde sunt topite și modelate în forma lor finală. Modul în care convertește aceste grâne de resină în produsele finale poate să difere în funcție de tipul de produs care este fabricat. Ca un exemplu specific, formarea prin suflare este o tehnică adesea folosită pentru a forma sticlele PET. Apoi se suflă aer cald într-un obiect cu plasticul topit. Plasticul se răcește când intrează în contact cu aerul rece, se consolidă și, în cele din urmă, ia forma obiectului pentru a forma o sticlă.
PET în sine este un material fantastic, dar procesul său de fabricație poate fi prejudicial pentru mediul înconjurător. Un mare problemă legată de PET este energia necesară pentru a-l produce. CAW susține că procesul de fabricație consumă multă energie și resurse, ceea ce poate duce la emisii de gaze cu efect de seră care sunt o cauză principală a schimbărilor climatice. Producerea în sine a PET-ului poate, de asemenea, să genereze poluare și să producă deșeuri care afectează negativ mediul.
Buna știre, totuși, este că există măsuri simple pe care le putem lua pentru a minimiza efectul asupra mediului al producției de materii prime pentru sticlele din PET. Folosirea energiei regenerabile în unitățile de producție - de exemplu, solară sau eoliană - este una dintre aceste strategii care funcționează cu adevărat. Aceasta reduc cantitatea de emisii periculoase eliberate în timpul fabricației. Programele de reciclare pot contribui de asemenea la această reducere, prin facilitarea reciclării și reutilizării materialelor PET, ceea ce este benefic pentru mediul în mai multe feluri.
Cu îngrijorarea tot mai mare privind impactul asupra mediului al unor tipuri de plastic, inclusiv PET, tot mai multe companii devin interesate de ambalaje alternative și soluții plastice. Unul dintre aspectele excitante este de a inventa plasti care se biodegradă în mediu cu timpul. Ceea ce înseamnă că, în loc să rămână în deșeurile sanitarizate sute de ani, aceste noi tipuri de plastic pot se decomopune - și să revină la natură - mult mai repede. Dezvoltarea de materiale de ambalaj alternative prietenoase reciclării sau reutilizabile este o altă idee inovatoare care poate să ajute să minimizeze deșeurile plastice.