พลาสติกอยู่ทุกที่! มันถูกใช้ในการทำของเล่น เครื่องบรรจุอาหาร แม้กระทั่งรถยนต์ของเรา คุณอาจเห็นพลาสติกในบ้าน ที่โรงเรียน หรือแม้แต่ข้างนอก แต่คุณรู้ไหมว่า พลาสติกสามารถทำประโยชน์ให้เราได้มากกว่าแค่ใช้ในชีวิตประจำวัน? มีหลายสิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับพลาสติก เช่น การใช้งานหลากหลายในชีวิตประจำวันของเรา
โพลิเมอร์เป็นวัสดุพิเศษที่ใช้ทำพลาสติก โพลิเมอร์คือโมเลกุลที่ยาวมากซึ่งประกอบด้วยหน่วยย่อยที่ซ้ำกันเรียกว่าโมโนเมอร์ โพลิเมอร์แต่ละชนิดมีคุณสมบัติแตกต่างกันซึ่งทำให้สามารถใช้งานได้หลากหลาย มีพลาสติกหลายประเภท หนึ่งในนั้นที่คุณอาจคุ้นเคยคือ พอลิเอทิลีน (PE) ซึ่งเป็นหนึ่งในพลาสติกที่พบได้ทั่วไปและใช้ทำถุงพลาสติกที่เราใช้ในร้านขายของชำ อีกชนิดหนึ่งคือ พอลิโพรพิลีน (PP) ซึ่งแข็งแรงและใช้ทำภาชนะใส่อาหาร เช่น กล่องโยเกิร์ตหรือถาดอาหารสำเร็จรูป โพลิเมอร์แต่ละชนิดมีคุณสมบัติเฉพาะตัว ซึ่งทำให้เหมาะสำหรับผลิตภัณฑ์เฉพาะประเภท
พลาสติกมีความยืดหยุ่นสูงและมีขอบเขตการใช้งานที่กว้างขวาง ซึ่งได้เปลี่ยนแปลงวิธีที่ผู้ออกแบบคิดเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ ในแต่ละวันนักประดิษฐ์กำลังสร้างผลิตภัณฑ์พลาสติกใหม่ๆ ที่ดียิ่งขึ้นด้วยแนวคิดและเทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น บริษัทชื่อ Environmental Masterbatch ได้สร้างพลาสติกชนิดหนึ่งที่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้ ดังนั้น เมื่อเราทิ้งมัน มันจะไม่คงอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลาหลายทศวรรษเหมือนพลาสติกทั่วไป แต่กลับสามารถแตกตัวและกลายเป็นดินอีกครั้งโดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อโลกของเรา!
เมื่อใช้อย่างชาญฉลาด พลาสติกเป็นทั้งพระเอกที่ช่วยชีวิตในยุคการระบาด และปัญหาใหญ่ของการมลพิษที่ทำลายโลก ด้านหนึ่ง การผลิตพลาสติกสร้างงานให้กับผู้ชายจำนวนมาก และทำเงินได้มากมาย ซึ่งหมายความว่าครอบครัวหลาย ๆ ครอบครัวพึ่งพาอุตสาหกรรมพลาสติกเพื่อเลี้ยงชีพ แต่อีกด้านหนึ่งก็มีข้อเสียเช่นกัน กระบวนการผลิตพลาสติกทำร้ายสิ่งแวดล้อม เพราะพลาสติกจำนวนมากไม่สามารถย่อยสลายได้ในระยะเวลาอันยาวนาน มันอาจก่อให้เกิดมลพิษ ซึ่งเป็นอันตรายต่อสัตว์ พืช และแม้กระทั่งมนุษย์ เราจำเป็นต้องพิจารณาการใช้งานพลาสติกและพัฒนาแนวทางในการลดผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์ของพลาสติก
พลาสติกอยู่ในสิ่งของที่ใช้ประจำวันหลายชนิด แต่คุณอาจไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก พลาสติกมีประโยชน์มากตั้งแต่แปรงสีฟัน เครื่องกดสบู่ ไปจนถึงชิ้นส่วนรถยนต์ มันอยู่ในกระเป๋าเป้ ขวดที่เราดื่มน้ำจาก รวมถึงเสื้อผ้าบางประเภทของเรา พลาสติกทำให้ชีวิตเราง่ายขึ้นเพราะมันเบาและทนทาน ลองนึกภาพสิ่งของทั้งหมดที่คุณใช้ในหนึ่งวัน น่าจะมีหลายอย่างที่ทำมาจากพลาสติก!
เมื่อความกังวลเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมเพิ่มมากขึ้น ธุรกิจต่างๆ ก็พยายามพัฒนาการใช้งานพลาสติกในรูปแบบใหม่และดียิ่งขึ้น พวกเขาไม่ได้มุ่งเน้นแค่การผลิตสินค้าใหม่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิธีการรีไซเคิลและการอัปไซเคิลพลาสติกเก่าด้วย Environmental Masterbatch ก็สนใจที่จะนำพลาสติกเก่ามาทำเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ เราแทบจะเพิ่มชีวิตใหม่ให้กับพลาสติก และนั่นดีกว่าการทิ้งมันไปอย่างมากสำหรับโลกของเรา!